Сотрудник страховой компании постоянно испытывает мучительное состояние бессонницы, которое становится символом его апатии и безысходности. Он застрял в рутинной жизни, где отсутствие эмоций и событий приводит к глубокому чувству скуки и утраты смысла. В очередной командировке его судьба меняется, когда он встречает загадочного Тайлера Дёрдена — харизматичного продавца мыла, который излагает свои извращенные идеи о жизни. Тайлер оспаривает привычные нормы, утверждая, что самосовершенствование — удел слабых, а истинная суть жизни заключается в радикальном саморазрушении и освобождении от оков обыденности.
Общение с Тайлером становится для героя катализатором изменений. Они начинают вместе участвовать в несанкционированных уличных боях, в которых находит подлинное удовольствие не только сам герой, но и другие мужчины, стремящиеся сбежать от серости повседневной жизни. Постепенно эти встречи перерастают в тайный Бойцовский клуб, привлекающий все больше единомышленников, жаждущих почувствовать себя живыми. В атмосфере физической жестокости и братства они открывают для себя радости, о которых раньше и не подозревали, и начинают переосмыслять свои жизни, опрокидывая привычные представления о счастье и удовлетворении.